所謂的品牌形象代言人，是品牌戰略者們聘請或塑造的，能讓人們通過對其知名度、職業、形象、個性、品行的聯想，產生對某種品牌美好印象的人。品牌形象代言人發揮作用的機理是情感移植。品牌形象代言人作用是引起品牌形象聯想、體現品牌個性、造成品牌識別、增加品牌權益，這是品牌學者關于品牌代言人所做出的經典表述。
根據奧美廣告的一份關于使用明星代言人的報告中指出，有大約20％的廣告在使用名人。使用頻度較高的名人多以體育類、電視明星、電影演員、音樂人等領域的知名人士為主，這類名人都是能夠通過大眾媒體的廣泛傳播從而獲得巨大的注意力。企業使用名人的目的很簡單，能夠
迅速增加品牌的知名度并且形成公關炒作的話題。于是，一時間，張曼玉、劉德華等大牌明星的面孔充斥了整個廣告界，后來隨著“日本風”和“韓國風”的興起，金喜善、濱崎步等日韓明星也開始出現在電視大屏幕和戶外大路牌上，大牌明星們以無可比擬的知名度，成為廣告商的寵兒，成為企業明星代言人的首選目標。 然而在2005年到2006年初，卻浮現了一大批通過網絡發展出來的“草根明星”，在此之前，他們只是默默無聞的平凡人。草根（grassroots）一詞據說始于掏金狂潮的美國，原因是盛傳山脈土壤表層草根生長茂盛的地方下面就蘊藏著黃金。后“草根”一詞引入社會，再引入網絡，作為相對于傳統名人對立面的“普通網民”的俗稱。從后舍男生、芙蓉姐姐、達貝妮、天仙MM、到目前炙手可熱的超級女聲、郭德綱、胡戈等，這群草根明星在2005年，通過網民們近似瘋狂般的追捧，成為網絡上炙手可熱般的人物。隨著在網絡上的走紅，這群從“草根”中成名的“草根明星”，也開始登堂入室，成為企業的品牌代言人，天仙MM就是其中一個杰出的“草根明星”的代表。
2005年8月，國內某著名網站的汽車論壇出現了一個名為《單車川藏自駕游之：驚見天仙mm》的主題帖，而該帖發帖人，網名為"浪跡天涯何處家"的這位網友以文字配圖片的形式發布了一組四川理縣羌族少女的生活照，立刻在論壇引起轟動，照片中的羌族少女一襲民族盛裝，以其自然清新的面容、略顯神秘的氣質引來無數網友的贊嘆。照片拍攝者“浪跡天涯何處家”更是在帖子中寫滿了溢美之詞：“無論遠看近視，羌妹子舉手投足都有一種美感，與所處環境對比，給人一種嚴重而且強烈的不真實感……”
很快，“天仙MM”的身影出現在各大BBS社區里，網友們對此也是反應熱烈，出于對“天仙MM”驚為天人的贊美之外，“天仙MM”的人氣直線飆升，一些網站帖子點擊數在一天內竟超過了10萬次。而最初貼出"天仙MM"的某網站汽車論壇，此帖一個月來高居論壇人氣排行榜榜首。此后一些門戶網站也被“天仙MM”的人氣所折服，紛紛在首頁辟出專欄隆重推出。到目前為止，專門為天仙妹妹的介紹的各類網站、網站專版、論壇、論壇專版總計達到700余個；到目前，在百度的搜索網頁為121萬項，在google的搜索量為72萬項，并同時長期在百度十大人物風云榜位居第一。
2005年12月份，“天仙MM”參加了門戶網站的年終人物評選，在搜狐的《2005年新生代偶像評選》中，力壓李宇春、劉翔、言承旭等偶像明星，以44%的高得票率獲得冠軍。在網易的《2005年網絡人氣王》大賽中，從150名著名網絡人氣中脫穎而出，戰勝李宇春、周星馳等獲得亞軍！并先后接受了四川在線、tom、搜狐、網易、騰訊、深圳新聞網等國內著名網站的采訪和視頻網絡現場直播；成為名副其實的2005年的網絡人氣王！
2005年9月，“天仙MM”的超強人氣引來當地媒體的關注；隨著“天仙MM”在網絡人氣的不斷攀升，傳統媒體也開始了對爾瑪依娜的采訪和報道。到目前為止，爾瑪依娜已經接受多家媒體的采訪報道：中央電視臺二套《社會記錄》元旦三天專輯、中央電視臺七套，中央電視臺12套、上海衛視《深度105》，《2006年上海新年晚會》中和張娜拉等一線紅歌星同臺演唱、接受數十家報紙、雜志以及電臺的采訪。同時被各大報紙轉載并成為多家著名雜志的封面人物。
天仙MM清純美麗的形象及其代表的羌族文化也得到了有關政府部門和企業的認可。2005年9月，爾瑪依娜接受四川省理縣政府的邀請擔任理縣旅游大使。2005年10月，天仙MM成為中國電信四川阿壩州分公司代言人以及西南最大門戶網站天府熱線網站代言人。曾擔任國內首家電子雜志DIGJOY的首席主播。
2006年3月，國際著名手機品牌索尼愛立信在廣州宣布，聘請天仙妹妹出任其最新入門級手機“簡·悅”系列———J100c、J220c、J230c的形象代言人。該系列手機試圖以精美外觀、簡單易用而又各具特色的功能，強調簡化的語音通信和信息溝通的眾多低端市場，他們選擇天仙MM的原因是：天仙妹妹的簡單、自然、純潔、美麗的形象符合“簡·悅”系列的定位和產品特點。
而與此同時，通過參加“超級女聲”而一夜成名的4位超女李宇春、周筆暢、張靚穎和何潔也從原來默默無聞的大學女生一躍成為國內最炙手可熱的品牌代言人，李宇春成為可口可樂、佳潔士、SWATCH、神舟電腦等多個國內外知名品牌的代言人，張靚穎被TCL相中，成為TCL電腦品牌的代言人，何潔和周筆暢則成為了雪碧和太太等品牌的代言人。
天仙MM和女這些“草根明星”的崛起，并非是說他（她）們的形象與行為多么高大，而是因為在信息泛濫缺乏聚焦的當下，他（她）們通過“出位”抓住時機，成名自己，娛樂大眾。他（她）們出名后帶來的一系列商業價值，值得商家關注、挖掘、借用與提升。
而相比起傳統的明星代言人，“草根明星”們的費用更低廉，但是效果更加聚焦。“草根明星”沒有傳統明星那種高高在上的姿態，“草根明星”更容易跟網民建立一種友好互動關系，達到樹立品牌形象、提高親和力的效果。
然而值得注意的是，不同傳播渠道培養的代言人代表的層次不同；去年在網絡中崛起的“草根明星”普遍身價不高或者形象欠佳，形象積極正面的“草根明星”本身對短期內促進某種產品的迅速認知、推廣和銷售可能有很好作用，但對成熟高端的大企業培養目標消費者的品牌忠誠度和持久購買行為可能收效甚微。
“草根明星”成為炙手可熱的明星代言人，這說明在中國，傳播已經進入了一個嶄新的領域，與傳統的大眾傳播相比，這是一個“以個人為中心”的時代，當個人成為了中心，個人與組織機構的主次地位就改變了，相應的，企業要轉變觀念，要更尊重個人，“草根明星”正是依靠互聯網的個體力量推波助瀾而形成的一個獨特現象，在未來，所有企業都不可忽視“草根”的力量，因為這是民眾個體意識的集體復蘇，它預示著在未來，以個人為中心的傳播模式將會成為其中主流的傳播模式。